プレミアムカードで最も興味深いのはやはりブラックカードのひとつである、アメリカン・エキスプレスの「アメリカン・エキスプレス・センチュリオン・カード」。このカードがチタン製だということをご存じでしょうか（2006年以降、配布開始）。関西のローカル番組で、某有名タレント所有のクレジットカードを手にした、芸人が「この重さなんですか？」と話したシーンがあり、持った印象から違うようです。カードの素材ということなら、SBIカードのプレミアムカードがとても興味深いです。ゴールドカードは、純金（24K）をカード表面にあしらったデザイン。同様に、プラチナカードは純プラチナ（白金）を使用。ブラックカードに相当する「SBIワールドカード」は、カード業界初の天然ダイヤモンド入りで、カード表面にダイアモンドを使用。カードそのものの原材料もプレミア級なのです。
ちなみに日本初のプレミアムカードは、1980年に発行された、アメリカン・エキスプレスの「アメリカン・エキスプレス・ゴールド・カード」で、当時のCMコピーは「出かける時は忘れずに！」。日本における初のクレジットカードは、丸井が1960年に発行した会員証。ただし、当時は口座振替システムもなく、まさにただの会員証でした。その後、はじめてプラスティックカードを採用したのが、1963年発行の日本ダイナースクラブのクレジットカードとされています。しかし、アメリカン・エキスプレスの「アメリカン・エキスプレス・ゴールド・カード」が日本に上陸した1980年当時において、クレジットカードはいつも持ち歩くモノではなかったということが、このCMコピーからもうかがえます。
プレミアムカードは、カード会社によって名称も中身も千差万別。とはいえ、ゴールドカード以上はすべて「プレミアムカード」と考えて、現在は間違いありません。なんにしてもカード会社による微妙な違いがあるので、要注意です。
クレジットカードだけでなく、ビールでもなんでも「プレミアム」という言葉にはやはりラグジュアリー感が満載。実際プレミアムカードにはそれだけの価値があり、カードの所有者にはそれだけのステイタスがあるのです。
かつては手にすることが難しいといわれていたゴールドカードも気楽に手にできるようになりました。実はプレミアムカード取得には一定の法則があり、それさえ押さえれば、より早く手にすることができるのです。
プレミアムカードの最高峰といえば、ブラックカード。つい最近までその存在そのものが都市伝説だったため、数々の噂話が飛び交っていました。なにしろ想像を絶するセレブ社会の話題でしたから、思わず信じてしまった人もちらほら。果たして、最も有名な噂である「ブラックカードで戦車が買える」という都市伝説の真相とは…。