ゴールドカードの歴史

日本初の「ゴールドカード」と呼ばれているのは、1980年に発行された「アメリカン・エキスプレス・ゴールド・カード」です。しかし、アメリカン・エキスプレス・インターナショナル（日本支社）による一般カードが登場するのは、その3年後。つまりゴールドカードが一般カードよりも先に発行されたのです。そのぶんアメリカン・エキスプレスのゴールドカードは、当時年収が1000万円以上でなければ取得できないとされ、まさに持っているだけでステイタスでした。

それに刺激されたかのように、日本の銀行系カードにも「ゴールドカード」が次々と登場。それでも「アメリカン・エキスプレス・ゴールド・カード」は海外サービスで強いカードと評され、他のゴールドカードよりもワンランク上の価値観を維持していました。しかし、1990年代のバブル期の日本では、年収や年齢といった審査基準が次々と緩和。ある一定の条件さえ満たせば、誰もがゴールドカードを持てるようになり、かつての輝きを失っていったのです。

また同時期、主に大学生向けに「ヤングゴールカード」なるものが登場。サービス内容は一般カードより少しだけラングが上というものでしたが、学生にとってはステイタス。そのうえ、卒業後、社会人になった段階で各社それぞれの「ゴールドカード」に移行できるシステムもあったため、ゴールドカードはますます増加することに。バブル崩壊後の頃には「この世の中には、ゴールドよりの上のプラチナカードなるものがあるらしい」という噂が巷で飛び交うことになります。